介護や保育はずっと続いていくもの。 だから、日常のゆたかさを大切にしたい。

迫田：
先日、下河原さんが運営されている＜銀木犀＞を見学しましたが、高齢者向け住宅のイメージがひっくり返りました。すごくオシャレで、それでいて隅々まで使いやすさにあふれている。入居されている方々はもちろん、スタッフの皆さんもにこやかでハツラツとしていて「こんな素敵な場所は、どんな思想や哲学が形作っているのだろうか？」と思って、お話を聞きたかったんです。

下河原：
ありがとうございます。

迫田：
＜銀木犀＞という名前がいいですよね。金木犀ではなく？

下河原：
一番最初に建てた千葉県鎌ヶ谷市の“市の木”が木犀だったんです。そこで金木犀にしようと思ったのですが、銀木犀の白い可憐な花や“初恋”という花言葉を知ったらダンゼンこっちだな、と。当社の社名がシルバーウッド、つまり“銀”と“木”だったので、これはもう・・。

迫田：
キマリですね（笑）。

下河原：
はい。○○ホームとか、○○ライフとか、“いかにも”な名前にはしたくなかった。茶々保育園の「オトナな保育園」というコンセプトやこの「ちゃちゃカフェ」というネーミングにも一筋縄では行かないものを感じます（笑）。親近感を覚えますね。

迫田：
いかにも”だと、中身も“いかにも”になりそうで・・。

下河原：
そうですね。ボクも高齢者向け住宅を“介護する場所、される場所”というそれだけの場所にしたくなかったんです。入居者もスタッフも地域の人たちも一緒に毎日の暮らしを楽しめる場所にしたかった。

迫田：
その思いは、住宅のカタチやデザインからも伝わりました。

下河原：
「銀木犀は建築から理念を感じる」とよく言われます。人生の終末期と捉えると深刻に考えすぎてしまいますが、ボクたちはその、ごく普通の１日１日を大切にしたい。だから、いつも見るもの、ふれるものの心地よさにはこだわっています。その流れでお聞きしたいのですが、迫田さんにとって、保育園は“日常の場所”ですか？“非日常の場所”ですか？

迫田：
テーマパークのようなワクワクする保育園もあるかもしれません。でも、私たちの保育園は明らかに日常、生活そのものです。だから、衣食住を大切にしたり、常に社会と関わるアプローチを考えています。

下河原：
最近、＜銀木犀＞に認知症と共に生きる、ある大企業の元役員さんが入居されました。以前は超高級施設に入居されていたそうですが、見た目も高級すぎてホテルにしか見えないようで、毎日昼前にチェックアウトしようとしていたそうです。＜銀木犀＞に来られて、毎日ゆったり過ごされていますが、「ゆたかさって何だろう」と考えさせられました。

迫田：
“日常のゆたかさ”は永遠のテーマですね。私たちも子どもに笑顔になってほしい。でも、茶々の目的は、子どもを楽しませることではなく、未来の大人を育むこと。だから、日常という時間や環境の中で、学びや発見やいろいろな人々との関係性を広げていきたいと考えています。

既成概念を打破した先にある、 奇想天外な可能性について。

下河原：
保育業界も介護業界も、施設や人材不足、財政難など、いろいろな問題を抱えています。それなら別々でなく、“高齢者と子ども”の組み合わせで解決できることがあるんじゃないかと思います。一度、茶々の子どもたちが＜銀木犀＞に遊びに来て、入居者にお茶を入れてくれたことがありましたね。

迫田：
皆さん、喜んでくれました。子どもたちがガンバっている姿を見て、「とても元気になった」と言ってくださって。子どもたちにも高齢者を敬う気持ちが育ったと思います。

下河原：
できればそれを恒久的なカタチにしたいですね。保育園と高齢者施設を隣接して建てている場所もありますが、日常的な交流があるケースは少ない。そこでボクは、同じ住宅に、高齢者や、子どもとその家族、その他、多様な人々が一緒に住めるような場所を作りたいと思っています。

迫田：
それはいいですね。

下河原：
サービスも施設職員が全部やってしまうのではなく、コミュニティの中のいろいろなやりとりで賄えるといい。食事も住んでいる人が交代で作って、みんなで集まって食べたり。

迫田：
子どもの友達が外から遊びに来たり。

下河原：
そこで高齢者が遊びを教えたりする。おじいちゃん、おばあちゃんも「してもらいたい」ではなく「誰かのために何かをしたい」と思っている人が多い。そんな潜在能力や人と人のかけ算で生まれるパワーが発揮される場所を作りたいですね。で、こういうビジョンは往々にして語るだけで終わることが多いんですけど、当社は一歩踏み出そうとしています。

迫田：
え、何をやっているんですか？

下河原：
亀戸に建てる予定の＜銀木犀＞は敷地がかなり大きいので、別棟で外国人旅行客向けのホステルを作ろうと計画しています。

迫田：
亀戸ですか。浅草に近いし、下町のいい感じの風情も残っているので旅行客にも魅力的な街だと思います。

下河原：
日本のトラディショナルな街並みや暮らしにふれたいという人も多いでしょう。そこで、外国人旅行客向けの宿泊施設や亀戸の街のガイドブックを用意しようと思っています。そして、その１階にカフェをつくる。世界の国々の人とおじいちゃん、おばあちゃんが交流するわけです。

迫田：
なんだか、おもしろそうですね。

下河原：
銭湯も作りますよ。壁にはもちろん、富士山の絵。近所の人たちにもじゃんじゃん来てもらおうと思っています。

迫田：
ハチャメチャですね（笑）。でも、それってニーズの複合体ですよね。ビジネスとしても成立するでしょう。既成概念を打破して、新しい福祉施設のカタチをデザインしていこうとする下河原さんのバイタリティーは素晴らしい

世の中から注目されている今こそ、 やらなければならないことがある。

下河原：
今、“待機児童”といった言葉とともに、保育業界は注目されていますが現状はどういう状況なんですか？

迫田：
確かにこの10年、“保育”という文字を新聞で見ない日はないほど注目されていますが、まったく満足できません。現状では、やはり保育士が不足しています。そこで、国は“手当”をもとに、かつて保育士だった“潜在保育士”を掘り起こそうとしています。でも一時的な“手当”で引くのはどうかと思う。保育業界への注目度とは裏腹に、保育士の待遇や社会的地位が上がっていない証拠だと思います。

下河原：
介護業界もまったく同じですね。

迫田：
ですから、今のうちに保育士がもっと尊敬されるように世の中の評価を変えたいんです。保育士は、子どもの遊び相手じゃない。クリエイティブで専門性が高くて社会的な意義がある仕事です。なにしろ、20年後に活躍する大人たち、つまり未来の社会を今、創っているのですから。

下河原：
ボクたちも高齢者住宅の評価を変えるために戦っています。その目標のひとつが“高齢者住宅における看取りの数を増やしていくこと”。病院は本来良くなるところで亡くなる場所ではない。その上、病院での看取りには人件費や運営費がものすごくかかります。「生活の場で穏やかに最後を迎えたい」という声も多い。“高齢者住宅での看取りのほうが、病院よりも費用がかからず、満足度もはるかに高い”とデータがあるので、これをもとに国に変化を訴えているところです。

迫田：
下河原さんのように、「現状を変えよう」「社会をよりよくしよう」と活動されている異業種の方と話をすると元気になりますし、インスピレーションを受けて今までにないアイデアも生まれます。

下河原：
業界を超えて、新しい動きを起こせればおもしろいですね。

迫田：
これからも、いろいろなカタチでコラボレーションしていけたらと思います。

下河原：
一緒にがんばりましょう。

迫田：
本日はありがとうございました。